Nama I Made Kaek bukanlah sosok asing dalam perkembangan seni rupa kontemporer Bali dan Indonesia.
Perjalanannya sebagai seniman tumbuh dari lingkungan akademik dan pergaulan seni yang kuat di Yogyakarta semenjak tahun 1985, sebelum akhirnya kembali ke Bali dan menjadi bagian penting dalam dinamika kesenian era 1990-an.
Made Kaek bergabung dengan Sanggar Dewata Indonesia pada masa kepemimpinan Putu Sutawijaya dan sempat menjabat sebagai sekretaris organisasi tersebut.
Ia berada dalam satu generasi dengan nama-nama besar seperti Putu Sutawijaya, Pande Ketut Taman, Mangku Mahendra, Made Tourist Mahendra, Sumadiyasa, dan I Wayan Sunadi.
Generasi ini dikenal sebagai salah satu angkatan penting yang memperkuat posisi Sanggar Dewata Indonesia dalam peta seni rupa Indonesia.
Namun perjalanan Made Kaek tidak berhenti hanya di lingkaran seni rupa.
Sekembalinya dari Yogyakarta pada awal dekade 1993, pergaulannya meluas hingga dunia pariwisata Bali yang saat itu sedang tumbuh pesat.
Ia dikenal memiliki hubungan persahabatan yang dekat dengan Ida Bagus Lolek, salah satu pemilik biro perjalanan besar di Bali yang juga memiliki perhatian terhadap dunia seni.
Kedekatannya dengan berbagai tokoh budayawan, kolektor, hingga pelaku industri pariwisata membuat Made Kaek dikenal sebagai sosok yang luwes bergaul di kalangan elit dunia seni dan pariwisata Bali.
Pertemuan antara dunia seni dan pariwisata inilah yang kemudian membentuk karakter perjalanan hidup Made Kaek. Ia melihat bahwa seni Bali tidak cukup hanya hadir di ruang pamer formal, melainkan harus hidup berdampingan dengan denyut kehidupan masyarakat dan arus wisata dunia yang datang ke Bali.
Berangkat dari pemikiran tersebut, Made Kaek membangun sebuah ruang seni alternatif bernama Rumah Paros di rumah tradisional Balinya di kawasan Sukawati, Gianyar. Salah satu bagian rumahnya, bale daja, diubah menjadi galeri seni.
Dalam filosofi rumah Bali, bale daja merupakan ruang yang dihormati dan biasanya diperuntukkan bagi orang tua atau simbol penghormatan terhadap leluhur. Bagi Made Kaek, ruang itu menjadi simbol penghormatan terhadap pemikiran-pemikiran matang dalam kesenian Bali.
Galeri tersebut kemudian berkembang menjadi ruang dialog dan pertemuan intelektual seni, tempat seniman, kolektor, wisatawan, hingga pegiat budaya dapat bertukar gagasan.
Ruang alternatif ini menjadi jembatan antara tradisi Bali, seni rupa kontemporer, dan perkembangan pariwisata modern.
Dalam perjalanan kariernya, Made Kaek juga pernah mendapatkan kesempatan penting mendampingi maestro Made Wianta dalam agenda pameran internasional Venice Biennale ke-50 bersama Wayan Sujana Suklu dan penulis Panji Tisna.
Mereka melakukan perjalanan observasi artistik dan membuat berbagai sketsa selama kunjungan di Venesia, Italia.
Pengalaman tersebut menjadi salah satu momentum penting yang memperluas wawasan artistik Made Kaek terhadap perkembangan seni global sekaligus mempertemukannya dengan atmosfer seni internasional yang lebih luas.
Sepulang dari sana, keempat tokoh tersebut menggelar pameran di Danes Art Veranda dengan memamerkan sketsa-sketsa yang dibuat selama di Italia, sekaligus menerbitkan buku berjudul 4+1 = Venezia.
Selain aktif berpameran di berbagai daerah di Indonesia, pasca pandemi Covid-19 Made Kaek kembali menunjukkan insting kreatifnya dalam membaca perkembangan zaman.
Ia mulai mengembangkan bidang akomodasi yang terintegrasi dengan ruang seni miliknya, termasuk pengembangan Paros Gallery di kawasan Sukawati, Gianyar.
Berbeda dengan banyak akomodasi di kawasan Ubud yang mengandalkan panorama sawah, lembah, dan keindahan alam sebagai daya tarik utama, Made Kaek justru menghadirkan pendekatan berbeda.
Kawasan tempat tinggalnya tidak memiliki lanskap alam yang dominan sebagai “view” wisata. Karena itu, ia menghadirkan galeri seni sebagai kekuatan visual utama.
Karya-karya seni, atmosfer studio, arsitektur ruang, hingga aktivitas kreatif sehari-hari dijadikan pengalaman artistik yang dapat dinikmati langsung oleh wisatawan.
Konsep yang dibangun tidak semata-mata penginapan, melainkan pengalaman budaya dan seni yang hidup.
Wisatawan mancanegara yang datang tidak hanya menikmati tempat tinggal sementara, tetapi juga bersentuhan langsung dengan kehidupan seniman Bali, proses kreatif, dan dinamika seni rupa kontemporer yang tumbuh di tengah masyarakat.
Strategi tersebut menunjukkan kecerdasan Made Kaek dalam memadukan seni dan pariwisata sebagai ekosistem yang saling menghidupi.
Sikapnya yang cair, terbuka, dan adaptif sejak kembali dari Yogyakarta membuatnya mampu bergerak luwes di dua dunia sekaligus: dunia seni rupa dan industri pariwisata Bali.
Di tengah perubahan zaman, I Made Kaek hadir sebagai contoh seniman Bali yang tidak hanya berkarya di atas kanvas, tetapi juga mampu membangun ruang hidup bagi seni itu sendiri.
Melalui galeri, jaringan sosial, dan pendekatan pariwisata budaya, ia memperlihatkan bahwa kesenian Bali dapat terus berkembang tanpa kehilangan akar tradisinya. [T]
Jimbaran, 21 Mei 2026
Penulis: I Gede Made Surya Darma
Editor: Adnyana Ole
