Dalam bahasa Spanyol, Corona punya arti mahkota dan pada Kamis, 12 Maret 2020, virus Corona baru yang diberi nama Covid-19, menerima mahkotanya dari badan kesehatan dunia (WHO), sebuah pandemi. Dikutip dari Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), pandemi adalah wabah yang berjangkit serempak di mana-mana atau meliputi geografi yang luas.
Artinya, virus Corona telah diakui menyebar luas hampir ke seluruh dunia. WHO sendiri mendefinisikan pandemi sebagai situasi ketika populasi seluruh dunia ada kemungkinan akan terkena infeksi ini dan berpotensi sebagian dari mereka jatuh sakit.Adakah sebuah nama akan mencari maknanya sendiri? Pada tahun 2002, generasi pendahulu virus Corona penyebab SARS (severe acute respiratory syndrome) pun menyebabkan sebuah pandemi yang menakutkan dunia.
Bicara pandemi, jika ditelusuri sejarah epidemiologinya, kita akan temukan wabah-wabah penyakit lain yang jauh lebih mematikan daripada virus Corona. Flu Spanyol di tahun 1918 adalah wabah global influenza yang diperkirakan telah merenggut 50 juta nyawa penduduk bumi, terutama di Eropa. Raja Spanyol Alfonso XIII dan sejumlah politisi terkemuka pada saat itu pun tak lolos dari virus mematikan ini.
Hal menarik yang bisa menjadi pelajaran penting dari wabah ini adalah, adanya kaitan yang kuat antara penyebaran virus yang cepat dengan penurunan sistem imun masyarakat, bukan saja pada kekuatan antibodi individu, namun lebih luas, juga pada daya tahan peradaban masyarakat. Wabah terjadi pada masa bulan-bulan terakhir perang dunia I yang telah merusak segala hal, kekuatan ekonomi, peradaban budaya hingga infrastruktur pendidikan dan kesehatan.
Di Front Barat, area utama medan pertempuran perang dunia I, meliputi Belgia, Perancis dan Jerman, tentara yang hidup dalam kondisi sempit, kotor, dan lembab menjadi rentan terhadap infeksi. Jelas sekali, umat manusia selalu punya peranan dalam kerusakan lingkungan yang lalu tak bisa mengelak menerima dampak buruk darinya.
Pandemi paling kejam dalam sejarah manusia tentulah wabah The Black Death. Sebutan ini cukup pantas untuk wabah yang telah membunuh hingga dua pertiga populasi Eropa, diperkirakan sebanyak 200 juta jiwa, di sekitar abad ke-14. Wabah ini pun merembet hingga ke pulau Jawa, dikenal sebagai penyakit pes yang dibawa oleh awak kapal dagang dan penumpangnya disertai migrasi tikus dari Eropa ke Asia.
Penyakit pes disebabkan oleh kuman bakteri Yersinia pestis yang terdapat dalam kutu tikus, khususnya tikus hitam yang suka tinggal di dekat manusia. Tak hanya pembawanya saja tikus yang berwarna hitam, namun gejala penyakit ini memang telah menyebabkan kulit mereka menghitam, biasanya di bagian jari tangan, jari kaki, atau ujung hidung. Kehitaman itu muncul akibat adanya jaringan yang mati. Dan maut yang telah mengurangi penduduk Eropa sampai tinggal 40% saja adalah langit hitam yang sedang memayungi daratan Eropa dan hati seluruh warganya saat itu.
Uniknya, saat ini beberapa masyarakat justru memakan daging tikus sebagai hidungan kuliner yang kerap menjadi perbincangan karena dipandang ekstrim. Kebiasaan ini bisa kita jumpai pada masyarakat Tomohon Sulawesi Utara atau tentu saja di kota Wuhan, propinsi Hubei, China dari mana pertama kali wabah virus Corona baru yang sedang kita hadapi muncul. Sekali lagi, selalu saja ada campur tangan manusia dalam satu peristiwa biologis yang akan mengguncang dunia, sekecil apapun tampaknya prilaku itu.
Covid-19 telah membekap 155 negara dengan total jumlah kasus mencapai lebih dari 125 ribu orang dan lebih dari empat ribu orang meninggal dunia.
Oh ya, jangan lupa tambahan kasus sekitar 700 orang di kapal pesiar Diamond Princess dengan korban meninggal sebanyak tujuh orang. Banyak negara yang sebagian kota-kotanya diputuskan untuk di-lock down. Italia bagian utara yang indah, kini bahkan lumpuh bak kota mati. Kenapa dunia panik dan seakan-akan belum pernah menghadapi pandemi? Bukankah Flu Spanyol telah membunuh 50 juta manuasia dan The Black Death menyisakan cuma 40% penduduk Eropa?
Entahlah, yang pasti manusia memang sejak dalam pikirannya tidak pernah adil saat berhadapan dengan bahagia dan derita. Seperti halnya kita selalu menanti dengan rasa riang sebuah kelahiran dan tak pernah ikhlas akan pedihnya kematian. Pandemi mungkin akan selalu hadir untuk mengingatkan manusia di bumi bahwa penderitaan itu setara dengan kesejahteraan.
Maka, sungguhlah kesejahteraan itu harus malu berhadapan dengan penderitaan yang kita biarkan, yang tak kita pedulikan, lebih-lebih bila telah kita ciptakan sendiri. Jika ledakan bom atom adalah reaksi berantai antar ion yang menghasilkan daya rusak yang maha besar, mungkinkah pandemi Covid-19 terjadi tiba-tiba begitu saja, seperti cinta pada pantangan pertama? Jasad renik yang sering kita abaikan akan selalu datang merebut mahkota setiap raja di dunia yang kerap kebingungan di atas singgasananya. [T]
