Untuk Apa Kita Belajar Matematika? –Pertanyaan Mahasiswa Biasa dari Jurusan Matematika

Tulisan ini adalah murni pendapat saya selaku penulis dari lubuk hati terdalam dan tanpa paksaan dari pihak manapun. Jika ada yang berbeda pendapat, ya sudahlah tidak apa. Semoga tidak ada yang sakit hati dengan tulisan ini. Selamat membaca, salam.

Untuk apa kita belajar matematika? Toh nantinya kita akan menggunakan beberapa hal saja. Berjualan pun, kita tidak perlu menerapkan Sistem Persamaan Linier (SPL) kepada pembeli. Misalnya penjual bakso yang berkata kepada pembeli seperti ini.

“Dik, kalo adik membeli 2 bakso, 3 nasi, 1 es teh, kamu harus membayar Rp.30.000,00. Jika adik membeli 2 bakso, 2 nasi, 2 es teh, kamu harus membayar Rp.28.000,00. Tapi jika kamu hanya membeli 3 bakso, 1 nasi, 3 es teh, kamu harus membayar Rp. 34.000,00. Nah sudah tahu kan berapa harga baksonya?”

Mari kita berandai-andai bahwa ini memang terjadi. Akibat yang mungkin terjadi ada dua. Pertama orang-orang akan senang dan belajar dengan sungguh-sungguh matematika (karena memang keharusan, biar bisa beli bakso). Kedua, kemungkinan yang terjadi adalah tidak ada lagi yang berjualan bakso. Jika pedagang yang lain juga sama seperti pedagang bakso yang dijelaskan sebelumnya, maka jika kita melihat kembali kemungkinan kedua, pedagang tidak ada lagi di bumi ini.

Bagaimana caranya untuk memenuhi kebutuhan yang ada? Mungkin akan diterapkan kembali barter. Jadi untuk menjadi penjual bakso dan lainnya kita tidak perlu belajar matematika terlalu jauh. Lantas untuk apa belajar matematika?

Mari kita beranjak dari persoalan jual-beli. Misalkan untuk membuat layang-layang. Saya tidak pernah melihat ada anak yang membuat layang-layang dengan membawa penggaris dan alat ukur lainnya.

“Jika kita ingin membuat sebuah layang-layang biasa, perbandingan diagonalnya haruslah 2:3. Ketebalan bambu utama dan bambu lainnya haruslah memiliki perbandingan <1. Dan …”

Jika ini terjadi, saya sendiri tidak akan pernah membuat layang-layang. Mungkin beberapa ahli matematika saja yang akan memiliki pekerjaan sampingan/utama sebagai penjual layang-layang. Ya faktaknya, untuk membuat layang-layang, saya lihat perasaan sesuai dengan pengalaman yang akan lebih penting. Apa gunanya belajar matematika?

Itu adalah dua gambaran bahwa matematika tidak penting kita pelajari lebih jauh (kalau hanya mau menjadi penjual bakso ataupun pembuat layang-layang). Tapi kalau kita ini menjadi yang lebih dari sekadar penjual bakso ataupun pembuat layang-layang misalkan pembuat pesawat terbang, ya matematika merupakan suatu hal yang sangat penting dipelajari sampai lanjut.

Belajar matematika akan mengajarkan bagaimana nantinya kita bisa bersabar, teliti, tidak ceroboh, berpikir untuk memecahkan masalah. Tapi semua manfaat ini juga tetap akan dikembalikan kepada si pembelajar, apakah mampu memaknainya atau tidak.

Akhir-akhir ini perkkembangan teknologi yang sudah sangat canggih juga berdampat kepada ilmu matematika. Beberapa kali melalui media sosial, saya melihat iklan mengenai menyelesaikan soal matematika dengan mengarahkan kamera dan muncul jawabannya dengan cepat.

Wow, semuanya berjalan dengan sangat cepat. Tapi pernahkah muncul dibenaknya, apakah jawab di atas benar? Jika kita lihat kembali, jawaban di atas tidak benar seluruhnya.

Ya, secara matematika yang sudah saya pelajari jawaban yang seharusnya adalah 311, tetapi jawaban yang diberikan adalah 647. Manakah yang tepat? Sampai saat ini, saya masih meyakini bahwa 311 adalah jawaban yang tepat. Teknologi memang luar biasa, tuntutannya kita pun harus punya dasar yang luar biasa agar tidak salah dalam penggunaannya.

Mari kembali ke matematika. Pada saat ini pun jika kita ingin belajar matematika melalui internet dan menggunakan aplikasi-aplikasi tertentu, pilihan yang ditawarkan tentunya sangatlah banyak. Tapi semua itu digunakan untuk belajar (bukan hanya salin soal, dapet jawaban, selesai.). Itupun jika mau belajar matematika.

Jadi untuk apa belajar matematika? Toh juga matematika tidak kita gunakan seribet yang diajarkan (macam ilustrasi penjual bakso dan pembuat layang-layang). Tapi kalo mau jadi yang lebih, matematika itu sangat perlu. Jika tidak bisa jadi apa-apa, jadi penulis saja. Penulis bisa dari orang yang serius matematika, orang yang sekedar belajar matematika, dan tentu saja orang yang tidak suka/belajar matematika. Lalu, yang membedakannya? Tulisannya, menurut saya.